Овцебыки, или
мускусные быки, — современники мамонтов. Овцебык — самое крупное из
копытных животных весом до 400 килограммов. Они появились более
миллиона лет назад и населяли весь север Центральной Азии. В Евразии овцебыки
вымерли очень давно, а на Американском континенте современные охотники-эскимосы
и торговцы пушниной почти полностью их истребили. Овцебык покрыт густой длинной
грубой шерстью с мягким шелковистым подшерстком .Шерсть очень густая, длинная,
мохнатая, свешивающаяся почти до земли. Именно благодаря подшерстку овцебык не
замерзает в полярные ночи, когда температура падает до минус 60°С. Рога имеются
и у самцов и у самок, однако у самцов они заметно больше и массивнее.
Обитатель
холмистых арктических тундр и полярных пустынь, зимой часто пасется в горах,
где ветер сдувает снег со склонов. Летом перемещаются в места наиболее богатых
кормом — в долины рек и озёр и понижениях в тундре. По образу жизни напоминает
овец. Живёт стадами. Очень ловко лазает по скалам, питается мхом, лишайниками
(ягель и прочими), травой, различными видами кустарниковых ив и берёз. В зимнее
время овцебыки большую часть времени спят или отдыхают, переваривая съеденную
пищу. Во врагах у этих могучих рогатых животных ходят полярные волки, медведи гризли и белые медведи.
Охотники истребляли овцебыков так беспощадно, что в 1917 году канадское
правительство решило принять меры для спасения этих животных. В настоящее время
в заповедниках на севере Канады живет около десяти тысяч быков. Еще шесть тысяч
обитает в Гренландии. Были созданы свободно живущие популяции овцебыков на
Полярном Урале,в Якутии и Магаданской области .Есть попытки одомашнить овцебыка,
потому что он очень плохо размножается на воле.
Комментариев нет:
Отправить комментарий